Schildkröten-Freilassungssaison in Puerto Escondido

Drei Meeresschildkrötenarten nisten entlang der Küste von Puerto Escondido, wobei jede den seit Millionen von Jahren verfeinerten Zugmustern folgt. Oliv-Bastardschildkröten dominieren die Nistaktivität und kommen in Wellen zwischen Juli und Dezember an. Lederschildkröten erscheinen sporadisch während der Saison, während die vom Aussterben bedrohte pazifische Suppenschildkröte hauptsächlich von September bis November nistet. Naturschutzteams patrouillieren jede Nacht am Playa Bacocho und angrenzenden Strandabschnitten und bringen Eier von gefährdeten Strandabschnitten in geschützte Brütereien, wo die Inkubation sicher fortgesetzt werden kann. Die Schildkröten-Freilassungssaison in Puerto Escondido konzentriert sich auf einen Rhythmus, der eher von der Biologie als vom Tourismus diktiert wird. Weibliche Schildkröten nisten bei Flut im Schutz der Dunkelheit und vergraben Gelege von 80 bis 120 Eiern in Sandkammern, die sie mit ihren hinteren Flossen ausheben. Die Inkubation dauert je nach Sandtemperatur 45 bis 60 Tage, was bedeutet, dass Eier, die im Juli gelegt wurden, Jungtiere hervorbringen, die Ende August oder September zur Freilassung bereit sind. Dieser gestaffelte Schlüpfzyklus ermöglicht tägliche Freilassungsmöglichkeiten während der gesamten Saison, obwohl das Volumen je nachdem schwankt, wie viele Nester Wochen zuvor gelegt wurden. Playa Bacocho dient als primärer öffentlicher Freilassungsort, verwaltet vom Vive Mar Naturschutzkollektiv. Die Naturschutzspende von 200 MXN unterstützt die Nestüberwachung, die Instandhaltung der Brütereien und Bildungsprogramme für die Gemeinschaft, die die Wilderei und Störungen drastisch reduziert haben. Freilassungen finden am späten Nachmittag statt und nicht erst nach Einbruch der Dunkelheit – ein Kompromiss zwischen dem Überleben der Jungtiere und der Einbindung der Öffentlichkeit. Untersuchungen zeigen, dass Freilassungen, die in die Nähe des Sonnenuntergangs gelegt werden, den Jungtieren ermöglichen, sich anhand natürlicher Lichtsignale zu orientieren und gleichzeitig das Raubtierrisiko durch Fregattvögel und andere Tagesräuber zu minimieren. Das saisonale Timing bestimmt den Charakter des Erlebnisses. Im August und September sind die Zahlen der Jungtiere am höchsten, wobei einige Abende Freilassungen von mehreren hundert Schildkröten gleichzeitig hervorbringen. Der Oktober bleibt aktiv, aber mit kleineren, intimeren Gruppen. Der November markiert die Übergangszeit, da das Nisten der Oliv-Bastardschildkröten nachlässt, obwohl Nester der pazifischen Suppenschildkröten spät in der Saison bis in den Dezember hinein Freilassungen erzeugen können. Im Januar gibt es sporadische Aktivitäten aus den letzten Nestern des Zyklus. Besucher, die die Schildkröten-Freilassungssaison in Puerto Escondido planen, sollten erkennen, dass sich Wildtierpläne nicht präzise vorhersagen lassen – an manchen Abenden gibt es reichlich Freilassungen, an anderen nur eine Handvoll Jungtiere und gelegentlich gar keine.